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热点埃博拉病毒,不仅是健康威胁



致命病毒的蔓延,在一个国与国交往日深的网状结构里,它的影响所致,不仅仅只是非洲几个国家,也不仅仅只是健康问题。

8月3日,几内亚一位当地村民在感染了埃博拉病毒后去世,处理完尸体的志愿者正在接受消毒

蔓延

8月2日,首位确诊感染埃博拉病毒的美国公民被护送回国。这位名叫肯特·布兰特利的男子是一名医生,供职于美国北卡罗莱纳州的一个国际基督教救援组织——撒玛利亚救援会。去年10月,布兰特利随救援会来到西非国家利比里亚的首都蒙罗维亚工作。发病之前,他护理埃博拉病毒感染者已有近一个月的时间。

布兰特利的同事南希·怀特博尔也不幸感染了病毒。怀特博尔也是美国人,受雇于国际事工差会,是一名传教士。被感染之前,她与来自撒玛利亚救援会的同事医院工作,任务是为进出隔离区的医护人员消毒防护服。

首位因埃博拉病毒丧命的美国公民名叫帕特里克·索耶,是利比里亚财政部的一位高级官员。7月20日,索耶乘飞机前往尼日利亚的拉各斯市参加会议,并准备在会议结束后立刻飞回美国明尼苏达州的家里为女儿庆祝生日。可一到拉各斯,他就病倒了,并被诊断为埃博拉病毒感染。医院接受了仅5天的隔离治疗后,他便离开了人世。此前,索耶一直在利比里亚照看感染了同种病毒的姐姐,但当时他并不清楚她得的是什么病。

埃博拉病毒病是世界上最致命的传染性疾病之一,病死率可高达90%。如果治疗及时,这个惊人的概率可被降至60%,但也不能改变一个残酷的事实——尚未找到可以抵御或治疗该病毒的有效疫苗。目前,埃博拉已在三个西非国家中蔓延开来:从几内亚开始,随后是利比里亚和塞拉利昂。根据美国疾病控制与预防中心和世界卫生组织公布的数据,截至8月4日,全球已有累计人被感染,人死亡。历史上,埃博拉病毒曾数次爆发,但无论从感染人数、死亡人数、影响范围还是蔓延速度上来看,均不及此次严重。早在今年3月,埃博拉病例就已在几内亚出现;6月份,病毒的传播更是达到了危险的规模。但直到7月份,美国公民被感染和致死的事件相继发生后,国际媒体与政治领导人才开始对此予以重视。而美国境内的人们也因此陷入了恐慌。因为看起来,这种致命病毒距离自己的国家俨然只有“一班飞机”的距离。

不过,对于应对埃博拉的传播,美国仍然充满自信。“到现在为止,还没有一例确诊的埃博拉病例通过自然传播的方式进入任何一个发达国家。”无国界医生组织(MSF)的流行病学家卡米莉妮·卡莱恩(KamilinyKalahne)说,“这是因为,病毒的传播通常在人们的病情进入严重阶段、发高烧和出现大量其他病症时才会发生,而实际上在这些情况下,病人们不会出远门。就算他们在病重之时来到了一个发达国家,也会医院接受感染控制和治疗,不太可能传染给其他人。”日前,布兰特利和怀特博尔正在亚医院(美国隔离医院之一)的隔离区内接受治疗。虽然病症尚未完全消退,但病情稳定。

然而,对于被困在疫区的人们来说,情况则要悲观得多。塞拉利昂、几内亚和利比里亚均属世界上最贫瘠的国家之列,医疗条件十分恶劣。根据美国非盈利组织“凯撒家庭基金会”的统计,在塞内加尔,人均每年的医疗费用(个人出资加政府拨款)仅为美元;利比里亚和几内亚分别为88美元和67美元。该地区医疗系统的人力短缺问题也很严重。在利比里亚,每个人只能分到0.个医生;塞拉利昂的医患比例也只有0.,几内亚为0.1。而对比之下,发达国家则要优越得多。在美国,每个人可以分到2.5个医生。

近日,三国元首都在采取果断的措施以期减慢这种出血性疾病的传播速度:禁止公众集会、关闭学校、部署军队去保护医疗工作者和隔离区。但病毒的传播面却一再扩大。就感染人数来看,塞拉利昂的情况最为严重。

这对于该国的医疗系统而言无疑是一份难以承受的重负。几天前,塞拉利昂政府刚刚授予了本土医生舍克·汗(SheikUmarKhan)“民族英雄”的称号,因为这位医生在救治了余名埃博拉病患之后,自己却染病身亡了。在他之前,塞拉利昂已经因同一原因而牺牲了数十名本土医疗工作者。安雅·沃尔滋(AnjaWolz)是受“无国界医生”组织指派来到塞拉利昂的凯拉洪区的突发事件协调者,经过数日观察,他认为塞拉利昂的政府和卫生部门并不具备独立应对这次病毒爆发的能力。“我们需要国际组织更多的帮助——世界卫生组织、疾病控制和预防中心,以及其他机构——来协助这个政府。”

但是,即使外国救援队伍投入当地,也很难立刻实施有效的传播控制方案。奥利弗·约翰逊(OliverJohnson)博士来自伦敦国王学院,埃博拉病毒爆发时,正在塞拉利昂首医院参加志愿者项目的他也参与到了救治工作当中。他这样描述在当地的工作情况:“大家的工作环境非常具有挑战性。在塞拉利昂,追踪与埃博拉病患有接触史的人本身就很不容易,而破旧的公路和过于拥挤的居住条件又让这项工作变得难上加难。而且,民众中充斥着不信任——许多人都认为埃博拉病毒只是政府捏造的传言,目的是抢走他们的身体器官与钱财。还有人认为,医院,就会被杀掉。所以,许多人躲在家里,且不让已经生病的亲人就医。还有一些病人医院逃走……”

这三个西非国家面临的困局十分相似。“这些国家不仅正面临着埃博拉的威胁,同时也在与另一种出血性疾病——拉沙热病毒做斗争。当地,蚊子携带着黄热病和疟疾病毒四处飞舞,而热带雨林中也潜伏着各种危险的微生物。”美国外交关系协会世界卫生项目的高级研究员劳里·加勒特(LaurieGarrett)说,“在病毒向全球蔓延的恐惧面前,这三个国家很可能会被邻国孤立起来。而这种方式会进一步伤害它们本已支离破碎的经济状况,并继续加深当地民众的医疗困境。”

因感染埃博拉病毒去世的美国人帕特里克·索耶的妻子德孔蒂·索耶

临界线

最急需将塞拉利昂等三国孤立起来的,应当是尼日利亚。因为埃博拉病毒眼看已随着旅客的流动进入其境内。在索耶去世三周之后,一位给他看过病的尼日利亚医生也被确诊感染了病毒。据尼日利亚卫生部称,该国目前还有另外8人正在隔离阶段,等待埃博拉病毒的测试结果。8月8日,尼日利亚总统宣布,全国进入紧急状态,并呼吁国内民众团结起来、提高警戒,尽自己所能去阻止埃博拉病毒的蔓延。

许多专家认为,埃博拉在尼日利亚的现身,意味着病毒已经达到了大面积扩散的临界线。这首先是因为,尼日利亚的医疗条件也并不理想,但却是非洲人口最稠密的国家,与塞拉利昂等国相比,病毒防范难度陡然增大了许多。另一方面,现任总统古德勒克·乔纳森所领导的政府目前正在为明年2月的总统和议会大选而忙碌,让这个本身就不够强势的政府分散了许多注意力。与此同时,其国内形势又是危机四伏,该国的“博科圣地”伊斯兰民兵组织的恐怖活动最近异常猖獗。近6个月中,几百名尼日利亚女孩被该组织绑架,但在政府的协调下,并无一人成功逃离。由于大部分时间都在远离国家政治和商业中心的北部活动,忙碌于经济建设的尼日利亚政府对“博科圣地”采取了忽视的政策,使得这支恐怖组织变得越来越厚颜无耻。目前,来自他们的恐怖主义威胁仍在发酵,但却没有任何一种可行的解决方案出台。部分评论甚至担心,照此发展下去,该组织将与在马里、尼日尔、喀麦隆、乍得和索马里的圣战组织结成网络,进一步对政府构成威胁,削弱其运作能力。

尼日利亚同时还因宗教矛盾而呈南北分裂状态,穆斯林多分布在北部,基督徒则集中在南部,而北边的伊斯兰主义者向来不信任西方医学。他们反对为儿童接种小儿麻痹症疫苗,还会对为中央政府提供医疗帮助的志愿者们发动攻击。

不过,政治实力虽然薄弱,经济发展却颇为出色。尼日利亚素有非洲大陆的“政治与经济发动机”,以及西非地区的“商业枢纽”之称,这几年,该国经济发展迅猛。今年4月,它超越南非成为非洲的最大经济体。最近,其政府还向全球投资方发行了10亿美元的政府债券,许多海外投资商都十分看重尼日利亚的市场潜力。其中,中国不仅在当地开展了多个基建项目,还设有经贸合作区;南非的工商界和银行界也一直视尼日利亚为本国利益的重要市场;美国领头企业对尼日利亚的投资也在增长之中——通用电气和SymbionPower电力公司对当地发电厂投入了大量资金,宝洁公司则看中了其制造业市场,而IBM、微软和甲骨文软件公司等IT界巨头也正在加大对尼日利亚的投入。近阶段,大约有亿美元的直接或有价证券境外投资正在涌向尼日利亚。

这样的经济背景下,尼日利亚的精英阶层队伍十分庞大,流动性也很高。该国各个国际机场常年人潮涌动,其公民不仅在非洲内部飞来飞去,还大量前往欧洲和北非求学,或在伦敦、纽约、多伦多等国际化大城市安下第二个家。国际商贸舞台上也不乏尼日利亚人的身影,所以,一旦病毒在该国蔓延开来,不仅将更难控制,还会即刻加快传播速度。而所有地区中,首先将随之失控的就是非洲大陆。

与尼日利亚的蓬勃发展相似,非洲的经济增长自20世纪90年代中期以来也经历了一个明显的提速阶段。至年,非洲经济年均增长率为4.9%,是此前10年的两倍;年增速降为2.7%,但年很快恢复至4.7%;年,因北非政治动荡和世界经济低迷的叠加效应,经济增速骤降至1.1%。尽管如此,非洲经济仍表现出了良好的抗冲击弹性。年,在全球经济形势低迷的背景下,非洲经济增速达到了5.0%,远超世界平均水平(2.2%),也高于发展中国家(4.7%),46个非洲国家经济增长率超过世界平均水平,全球增长最快的30个经济体中有16个在非洲。

目前,非洲正在依托全球资本市场推进产业结构升级。近一年多来,非洲国家政府发行了亿美元的政府债券。同时,包括Hopstop.







































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