什么是基因编辑技术

最近这两年，在诺贝尔奖的角逐中，基因编辑技术一直都是一个夺奖大热门。要了解基因编辑，首先你得知道的是——基因。

我们的身体，就像是一个由很多细胞组成的王国；而在每一个细胞里，又有很多携带着遗传信息的小纸条，它们就是DNA。

在这个DNA上，有一些叫做基因的片段。它们决定了你有棕色的眼睛，黑色的头发，黄色的皮肤，也规定了你身上的每一种细胞负责干什么。

这就是从细胞到染色体再到DNA双螺旋结构。换句话说：携带着遗传信息DNA盘绕重叠组成了具有遗传性质的染色单体，而染色单体是细胞组成的基本单位。

可以说，基因，就像是人体的代码。有了这组漂亮的代码，我们人体这个复杂的程序，才能跑得起来。

在20世纪70年代以前，人们从来没有想过，这串复杂的源代码，也就是基因，竟然还可以被人为地改变；人们也从来没有尝试过，用改变基因的方法，来治疗血友病、色盲、肌肉萎缩症等基因病。

但现在，这种局面正在悄然地发生改变——科学家们已经可以像用剪刀剪开小纸条一样，通过删除一小段DNA，或加入一小段DNA等方式，来改变人或其他生物体的基因。这就是所谓的基因编辑。

如图蓝色的是原有的DNA，而金色的是科学家筛选过后合适的DNA片段，然后将其重新组合在一起形成一个新的DNA片段，并具有遗传效应。

目前为止，科学家们发现的最先进的基因编辑机制之一，叫做CRISPR。

这个CRISPR，听起来很黑科技的样子，但其实，这种神奇的系统，在某些细菌的免疫系统中，本来就天然存在着——当细菌们遇到病毒入侵的时候，它们的体内会被注入病毒的DNA。这对细菌来说是致命的。因此，一旦被入侵，细菌就会想尽办法消灭敌人。

它们像电影里的特工一样，快速地在自己的数据库中识别出通缉犯——也就是病毒的DNA，并把这个通缉犯的信息输入到一个导航系统里。

同时，细菌还会派出一位杀手：一个胖胖的蛋白质（Cas9），让它在第一时间，带着导航去抓通缉犯，并把通缉犯，也就是病毒的DNA，无情地一刀剪断。

这样，细菌的小命就保住了。这就是CRISPR系统在自然界的工作原理。

现在我们回到人类文明中。通过操纵CRISPR这把基因剪刀，科学家们，不仅可以对基因进行人为的剪切或修改；而且还可以极其精准地改造任意一段基因。

比如这种小老鼠，只要对它7号染色体上的一个基因（Tyr）做一点小小的改变，本来应该是黑色的小老鼠，就会长出白色的毛来；

通过改造一种蚊子的基因，科学家们可以有效抑制疟疾的传播；此外，还可以对植物的基因进行改造，改良品种，提高产量。

怎么样，听起来是不是特别厉害？别急，这还不算最厉害的。

亓磊本人

年，一位叫亓磊的华人科学家发现，CRISPR系统里那个胖胖的蛋白质，除了可以做剪刀杀手之外，竟然还能做快递小哥——

刚才我们已经说过，这个蛋白质，会随身带着导航，去把通缉犯给一刀剪断。

但如果科学家命令它不能杀死通缉犯，而只是按照人的指令，去给特定目标传递信息呢？比如“打开A基因”、“关闭B基因”、“癌细胞去死”等等。

那么现在，这个蛋白质，实际上就变成了给人类跑腿儿的使者。这么一来，人类甚至都可以直接和癌症对上话了。

就像亓磊所说的，基因编辑技术，正在以超乎科学家们想象的速度向前发展。也许就在不远的将来，基因编辑技术真的会像程序员写代码一样，彻底破解人体的奥秘。

视尚基因是一家以复旦大学为依托、专业从事基因检测技术研发和天赋潜能开发服务的高新科技企业。公司拥有美国Sequenom公司生产的MassARRAY飞行时间质谱（MALDI-TOF）和美国Affymetrix公司的GeneChip两大高新技术平台，开展大规模基因检测、新基因发现与鉴定等项目。

公司科研专家团队来自哈佛大学、北京大学、复旦大学、中国科学院、上海交通大学等国内外知名学府，开发了一系列与健康、天赋、药物、美容类有关的余项基因检测产品。目前视尚基因在天赋基因检测的服务领域处于领先地位，并致力于成为世界级的天赋基因检测与潜能开发的服务提供者。

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