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医学故事百科全书的编纂者
图：庞贝古城的壁画，展示了罗马人的制药程序，从左到右依次是出售、储藏、混合、榨油。
图：罗马人接受了希腊人的医学观念，认为人身小宇宙，自然大宇宙，两者和谐则百病不生。
图：从庞贝古城挖掘出的罗马外科器械，有些到现在还搞不清楚是什么用途，下边的器械中有一个是阴道镜。
图：医生在摆弄自己的外科器械。
图：罗马自然学家普林尼和一位植物学家在探讨。
图：罗马女神莎乐思，掌管着财富和公共卫生，可见罗马人的概念里头，财富等同于健康。
图：这尊希腊罗马时期用赤陶做成的病人头像，是为期待治愈疾病或为减轻痛苦而制作的还愿物。
医业依然是社会的耻辱。真正的罗马人在为异国人、奴隶和门山民配药时，只用固定的一只手，另一只手是用来做其它事的。在普林尼的《自然史》中，对医师做了严酷的评论。“他们为了学习，不惜置我们于死地。他们为了实验，不惜置我们于死地。”他宣称，只因为医师赚走了他太多金钱，所以他要编纂医疗的自然历史。
普林尼的博学胜于他的智慧。他曾担任过省长、财政部长与舰队司令，仍然可以抽空写作《自然史》。纪元79年，普林尼攀上维苏威火山，观察火山，结果遭到火山喷出物的灼伤，因是殒命。作为一个在知识上贪得无厌的人，他死于自己的好奇可以说死得其所。
《自然史》作为百科全书，讨论了2万多个项目，但格调呆板，没有迷人的韵味，概述出他那个时代的科学及谬误。他认为惟一的神明是大自然，而这位神明对世俗之事显然不予特别的 罗马人对医学的贡献，也许另外一本书比《自然史》更值得一提，那就是塞尔萨斯为富有的地主而编写了一部伟大的百科全书，包括了农业、军事理论、哲学和法律学的内容，当然还有医学。关于医学的那本分册是目前惟一流传下来的部分。这部书是全书用拉丁文写成。
它幸运地于公元14世纪由教皇尼古拉五世所发现，年在佛罗伦萨出版。内中收录了古代已佚的医学著述，得使我们从中了解早期亚历山大利亚时期和早期罗马医学的许多宝贵史料。
在这本书中塞尔萨斯尝试对医学做系统的分类，记述了希腊自荷马时期以后的医学发展情况、学派和70多名医生的名字，鼓吹经验与医学理论应该适度平衡。但在当时多数医生的眼中，这本书完全是纸上谈医。因为罗马的医生主要是以家传或师徒传授的方式师承的，徒弟们随老师在诊所或外出行医，边干边学。无论男女，凡自愿或自称为医生的便可行医，国家并不干预。一般医生多不通文理，外科医师尤其如此，主要靠经验行医。
该书卷一讨论饮食和卫生学。主张清洁：伤口必须洗净并涂以食醋，以达到消毒作用。卷二讨论病因学、症状学和预后。卷三详述发热病和治疗，对于疟疾的发热有详细的记述;记载了炎症的红、肿、热、痛四大症状。卷四简述解剖学知识，并记述气喘、痢疾、关节炎、抽搐、全身性水肿、角弓反张、扁桃腺周围脓疡、巨脾症等。卷五论述药物治疗和外伤。卷六讨论皮肤病和溃疡，包括痔疮、湿疣和阴茎癌等40种皮肤病。迄今有许多皮肤病仍用塞尔萨斯命名。卷7、卷8是重中之重，分别讨论外科、骨折和脱臼等。由于大部分罗马人讲求实际，因而外科备受重视。内中记述的许多手术一直留传到后世。叙述了用手指摘除扁桃腺的手术，但其它手术如切石术、疝气及水肿的放液等，都需要各种外科器械。像刺胳针、烧灼器、环锯与环钻，他首次提到心脏病及精神病，提到用结扎法来止住动脉出血。他对伤口的症候很了解：“一定要清理千净伤口内部，避免有血凝块留在里边，否则会引起化脓和发炎，使伤口难以愈合。”最后，伤口的破口边缘要用线缝合，或者用夹子一类的工具固定夹紧会更好。他对于外科医生也提出明确的要求。总之，塞尔萨斯所记述的外科，比希波克拉底学派，无疑要高明得多。现在所谓希腊主义时期医学及亚历山大利亚解剖学和外科学的知识，主要来自塞尔萨斯的《医学》。
(转引自王展威：《医学的故事——从巫术到现代医学的有趣历程》，中国商业出版社，)
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