合成蛋白可望治愈疟疾

在蚊子的传播疾病中，疟疾是最危险最常见的，每年都导致成千上万人死亡。现在，科学家已经研发出一种合成蛋白，不仅治愈了老鼠中的疟疾，还避免了疟疾复发。

据世界卫生组织统计（WHO），去年疟疾导致,人死亡。疟疾开始的症状像感冒，会恶心，发烧，头疼，关节、肌肉疼痛，如果不及时治疗，病情会恶化，最终可能导致死亡。

“现在有很多治疗疟疾的药，但新的抗药性不断产生，尤其在东南亚地区。”澳大利亚分子QIMRBerghofer医学研究院分子免疫实验室MichelleWykes博士说，“有些创建的疫苗只是防止一些疟疾的寄生虫，并不能长期保护人体。这意味着我们迫切需要一些新的治疗手段。”

QIMRBerghofer医学研究院可能已经找到了一个治疗方法，一种特定的蛋白可以帮助免疫系统对抗疟疾的感染，但还是有一些高级的疟疾能压制这些蛋白。为此，研发团队合成了一种他们自己的版本。

“在免疫系统里有树突状的细胞，是体内免疫细胞军队的将军，而T细胞则是士兵。”Wykes介绍，“树突状细胞会告诉T细胞什么时候对一个感染“发起攻击”，什么时候放下他们的武器。”

树突状细胞表面覆盖着一层蛋白，包括一种能关闭T细胞的那种蛋白，和另外一种蛋白PD-L2。PD-L2能更改关闭T细胞的操作，命令T细胞继续好好战斗。

“我们发现当人类和老鼠感染了严重的疟疾以后，PD-L2含量降低，所以不能告诉T细胞继续攻击寄生虫。”Wykes博士说，“我们不知道疟疾是如何阻止PD-L2的生长，但我们已经意识到PD-L2的重要性，我们在实验室研发了一个PD-L2的合成版本。“

为了测试，在使用他们的PD-L2之前，研究人员让老鼠感染了一个致命剂量的疟疾。所有老鼠的疟疾都被治愈了。除此之外，当同一只老鼠5个月后再次感染寄生虫，感染并没有起作用，不需要再使用PD-L2了。

“通过刺激一个人自己的免疫系统来消灭寄生虫，这将是一个全新的治疗疟疾的方法。”Wykes博士说。