青蒿素中药还是西药

屠呦呦说，青蒿素是传统中医药送给世界人民的礼物。青蒿素究竟是什么？这个“东方神药”是如何走向造福全世界的道路?下面我们就好好研究一下青蒿素。

青蒿是一类植物

在很长一段时间里，青蒿，不是一个植物，是一类植物。

有一种，植物学上名就叫青蒿，叶子揉捏是有香味的，多叫它香蒿；另有一类黄花蒿，味道不好闻，有些臭，也叫臭蒿。

蒿的家族非常庞大

牡蒿、茵陈蒿、小花蒿都是蒿的一种。当然你吃火锅点的茼蒿、蒿子秆也是一种蒿。

中医里的蒿

在中医中，黄花蒿、牡蒿、茵陈蒿、小花蒿都当青蒿使用。因为地方不同，植物分布不同，获取途径有异，草药郎中的选择会有差异，当然最后药效也不一。

青蒿的分布

青蒿主产重庆酉阳、吉林、辽宁、河北(南部)、陕西(南部)、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川(东部)、贵州、云南等省区。朝鲜、日本、越南(北部)、缅甸、印度(北部)及尼泊尔等也有。

青蒿素中药还是西药?

青蒿与青蒿素

中医所用的青蒿(又名香蒿)并不含青蒿素，已被证明对治疗疟疾无效。青蒿素是从与青蒿同属的黄花蒿(又名臭蒿)提取的。中医几乎不用黄花蒿入药，用的话也只用来“治小儿风寒惊热”，从不用它治疟疾。

屠呦呦的青蒿素

《肘后备急方》中记载“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”而不是传统的“熬汤药”，因为高温可能破坏药物疗效。据此，屠呦呦改用沸点只有53℃的乙醚来处理青蒿，祛除青蒿中无效的酸性部分，保留有效的中性部分，果然药效明显提高。

青蒿素的研发

青蒿素的研发过程与传统中药的“煎煮熬”完全不同。青蒿素的提取遵循了现代药理学和化学的方法，经历了提纯-再试验-测定化学结构-分析毒性药效-动物试验-临床试验等严格的制药流程，这和传统方法有较大区别。

很多药物来自植物

事实上，和青蒿素类似，科学家还从传统药物砒霜中发现三氧化二砷治疗急性早幼粒细胞白血病；而现代医学中很多药物来自于植物，如阿司匹林、奎宁、麻黄素、紫杉醇等。