抗疟疾药物或将跻身抗癌列表

引言：阿托伐醌可提高小鼠体内肿瘤细胞的氧水平，从而使放疗对一系列癌症更加有效，如肺癌、肠癌、脑癌和头颈部癌症。

据路透社报道，一种专利到期抗疟疾药物可能有助于破坏癌细胞，从而使细胞对放疗更敏感。根据前期工作，这一研究促使英国科学家开始尽快启动临床试验。

目前，该研究已在《Nature》期刊发表。

阿托伐醌被用来治疗和预防疟疾。研究人员对其进行研究发现，阿托伐醌可提高小鼠体内肿瘤细胞的氧水平，从而使放疗对一系列癌症更加有效，如肺癌、肠癌、脑癌和头颈部癌症。

背景知识小科普：

癌细胞通过一系列的调控机制以适应相对低氧的微环境，其肿瘤组织中存在的缺氧耐受易于对放疗不敏感，因此癌细胞中的含氧水平会直接影响放疗的敏感性。不同组织器官以及各种肿瘤组织在受到照射后出现变化的反应程度不同。放射疗法敏感性越高，治疗效果越好，反之则治疗效果越差。

研究显示，富氧肿瘤细胞比缺氧肿瘤细胞对放疗的敏感性提高三倍。

阿托伐醌可以降低癌细胞通过线粒体（细胞中进行有氧呼吸的主要场所）使用氧气速率，反过来说就是提高癌细胞中的氧气含量，使癌细胞变成富氧细胞，从而提高对放疗的敏感性，提高治疗效果。

目前研究表明，阿托伐醌对肺癌、肠癌、脑癌和头颈部癌症均有效。

研究人员表示：他们已经开始进行临床试验——看药物在癌症患者身上是否能显示同样的结果。希望这一低成本药物的使用，使那些已经对放疗耐药的肿瘤重新敏感起来。

对癌症患者来说，能有一种已知安全性的旧药可对多种癌症有效可谓是一件大好事，我们期望好的临床试验结果早日公布。